Podem imaginar una gran màquina amb els seus components, eixos, corretges, palanques i engranatge. Un estrany artefacte d’aparença fantàstica i del qual desconeixem la utilitat. Malgrat això, podem percebre dos coses: que la màquina sembla que funciona al ritme dels batecs d’un cor i també, que s’alimenta de llibres...A la vora d’aquest artefacte veiem la Greta, una anciana entranyable, que s’entreté remenant en la seva petita biblioteca de llibres i contes. Atesa la seva delicada salut, la Greta necessita les cures de la jove Pina, la seva assistenta.